Unos días clave en el campo de entrenamiento antes de un corto desplazamiento para medirse a un rival que se le atraganta.

Xabi Alonso apenas dispuso de cuatro minutos para analizar ante la prensa la más reciente decepción del Chelsea, pero aprovechó ese tiempo con eficacia.

El empate 2-2 de los Blues frente al Hull City el sábado le ha dejado un dolor de cabeza, aunque no precisamente nuevo. Siete minutos de calamidad defensiva en la primera parte amenazaron con convertirlo en una migraña.

Una sucesión de errores precedió el empate de Mohamed Belloumi, que llegó 20 minutos después del bien definido gol inicial de Morgan Rogers. La responsabilidad en esa igualada recayó claramente en Wesley Fofana, Malo Gusto y Jorrel Hato, mientras que el segundo tanto del argelino nació de una mala salida de Emi Martínez en un córner y de dos desafortunados desvíos.

Al repasar el empate en esa breve rueda de prensa posterior al partido, Alonso cargó contra sus defensores, a los que calificó de “blandos”, antes de dejar una admisión preocupante: “Hemos sido castigados. [Este resultado] repite patrones que estamos mostrando. Llevará tiempo corregirlos”.

La reiterada incapacidad del Chelsea para controlar los partidos resulta evidente: sus victorias ante el Fulham y el Brighton llegaron pese a ceder ventajas tempranas, y lo mismo ocurrió en la derrota en casa del Arsenal.

Mientras el ataque sigue cumpliendo, el resto de la columna vertebral del equipo no lo hace. Un centro del campo superado, una defensa plagada de errores y el flojo arranque de Martínez en el club quedaron expuestos durante el fin de semana.

Consultado la semana pasada sobre cómo siente que evoluciona su Chelsea, Alonso se quejó de que las lesiones le han impedido construir el equipo a su imagen: “Evolucionaremos cuando se incorporen jugadores importantes y puedan jugar”.

No mencionó por su nombre a Moisés Caicedo, pero no hace falta demasiada imaginación para completar el vacío. La ausencia del ecuatoriano esta temporada ha sido más que evidente. Se echan mucho de menos su dureza en la entrada y su serenidad con el balón. Su inminente regreso puede ser trascendental.

Lo mismo puede decirse de los dos fichajes del verano, Jordan Henderson y Marco Palestra, que todavía no han disputado ni un solo minuto oficial con el club.

Moisés Caicedo ha vuelto a entrenarse.

Los tres, sin embargo, apuntan a reaparecer cuando el Chelsea afronte otra complicada salida, esta vez ante su rival local, el Brentford.

El Gtech Community Stadium se ha convertido en un estadio maldito para los Blues en los últimos años: no ganan allí desde 2021, pero Alonso necesita desesperadamente un resultado que marque territorio.

La percepción pública lo es todo para un entrenador, y lo que ocurra en Hounslow definirá el relato en torno al Chelsea de Alonso durante todo el próximo parón internacional. Dejarse puntos haría que una nube muy oscura se quedara suspendida sobre el club durante tres largas semanas.

Por eso, la visita del viernes por la noche al vecino rival es, seguramente, uno de los partidos más importantes de su todavía incipiente etapa en el cargo. Ha llegado el momento de tapar las grietas.

Alonso ya ha dejado claro que entiende dónde están los problemas del Chelsea. Ahora debe demostrarlo con hechos.

Jordan Henderson ha sido fichado por su experiencia.

Reforzar esa zaga endeble, que ya suma 20 partidos de liga sin dejar la portería a cero, encabeza la lista de prioridades, pero también será vital mejorar la mentalidad del equipo. Una desconcentración tras una interrupción del juego provocó el empate del sábado, y la frustración fue claramente persistente.

Si el Hull fue capaz de aprovechar esa confusión, el Brentford no tendrá ningún problema en hacerlo. Keith Andrews dispone de todas las armas necesarias para explotar las debilidades del Chelsea: un centro del campo potente y un delantero físico como Igor Thiago, encantado de imponerse a una defensa falta de confianza.

Alonso todavía está en los primeros días de su etapa al frente del Chelsea, pero los dolores de crecimiento deben quedar atrás más pronto que tarde. Con una última semana de trabajo en el campo de entrenamiento antes de que sus jugadores se marchen con sus selecciones, este es el momento de ir a lo esencial.