BOLASPORT.COM - Eksel Runtukahu menjadi striker anyar Persija Jakarta untuk menggantikan Marko Simic, diproyeksikan berduet dengan Gustavo Almeida.

Eksel Runtukahu bisa dikatakan sedang mencapai puncak kariernya.

Penyerang asal Tondano itu memulai karier dalam usia remaja bersama Persmin Minahasa di Liga 3 Sulawesi Utara.

Sebagai striker, ia memiliki postur lumayan untuk penyerang lokal, bertinggi 179 cm.

Naik kelas dari Liga 3, ia membela Kalteng Putra dan Sulut United di Liga 2.

Dari situ bakatnya mulai tercium klub Liga 1, dengan Barito Putera menjadi pilihannya di kasta tertinggi.

Eksel membela Laskar Antasari selama dua musim pada 2023 hingga 2025.

Return-nya menjanjikan, yaitu 12 gol dan lima asis dalam 53 pertandingan Liga 1.

Kini berusia 26 tahun, Eksel berada di usia yang tepat untuk hijrah ke klub besar usai Barito terdegradasi.

Gayung bersambut, Persija sedang mencari striker baru setelah melepas legenda hidupnya, Marko Simic.

Hingga detik ini, Eksel menjadi satu-satunya pemain yang sudah direkrut Persija pada bursa transfer Liga 1 2025/26.

Selama striker asing anyar belum datang, ia akan menjadi tumpuan bersama Gustavo Almeida.

Melihat jalan kariernya sejak di Persmin Minahasa, wajar apabila Eksel merasa terharu.

"Kalau dari saya pribadi, pertama-tama, saya terharu," tutur Eksel sesudah sesi latihan Sabtu (28/6/2025).

"Saya juga tidak terbayang, datang ke sini tidak terbayang."

"Namun saya yakin ini adalah satu jalan, yang saya pilih dari keluarga, semoga bisa sukses bersama tim ini."

Di Persija, ia akan dipoles pelatih sekaliber Mauricio Souza yang pernah bekerja di RB Bragantino.

Duet Eksel-Almeida akan dilayani playmaker asal Jepang, Ryo Matsumura.

Rekap transfer Persija

Masuk: Eksel Runtukahu

Keluar: Maciej Gajos, Ramon Bueno, Ondrej Kudela, Pablo Andrade, Marko Simic, Syahrian Abimanyu, Muhammad Ferarri, Resky Fandi, Yandi Sofyan, Firza Andika, Raka Cahyana, Akbar Arjunsyah, Carlos Pena (Pelatih)

Pelatih: Mauricio Souza