TRIBUNGORONTALO.COM — Imbauan untuk “makan sehat” sering terdengar, namun banyak orang masih bingung makanan apa yang benar-benar memberikan manfaat nyata bagi kesehatan jantung.

Penelitian terbaru menunjukkan senyawa alami pada tumbuhan bernama flavan-3-ol berpotensi membantu menurunkan tekanan darah dan meningkatkan fungsi pembuluh darah.

Flavan-3-ol, yang juga dikenal sebagai flavanol atau katekin, merupakan senyawa alami dari kelompok flavonoid.

Senyawa ini memberikan warna pada tanaman sekaligus melindungi tanaman dari sinar matahari dan hama.

Baca juga: Ingin Jantung Sehat? Konsumsi 4 Jenis Makanan Ini untuk Naikkan Kolesterol Baik

Bagi manusia, flavan-3-ol banyak ditemukan dalam makanan sehari-hari seperti kakao, teh hijau, teh hitam, anggur, apel, dan berbagai jenis buah beri.

Penelitian besar pada 2022 menemukan flavanol dari kakao dapat menurunkan risiko kematian akibat penyakit kardiovaskular hingga 27 persen.

Penelitian lanjutan kemudian menganalisis 145 uji klinis acak yang melibatkan lebih dari 5.200 peserta untuk melihat pengaruh flavan-3-ol terhadap tekanan darah dan fungsi pembuluh darah.

Terbukti Membantu Menurunkan Tekanan Darah

Hasil penelitian menunjukkan konsumsi flavan-3-ol secara rutin mampu menurunkan tekanan darah rata-rata sebesar 2,8 mmHg untuk tekanan sistolik dan 2 mmHg untuk tekanan diastolik.

Pada peserta dengan tekanan darah tinggi atau hipertensi, penurunannya bahkan mencapai 6–7 mmHg sistolik dan 4 mmHg diastolik.

Efek tersebut dinilai sebanding dengan beberapa jenis obat penurun tekanan darah dan dapat membantu menurunkan risiko serangan jantung serta stroke.

Selain itu, penelitian juga menemukan flavan-3-ol mampu meningkatkan fungsi endotel, yaitu kemampuan lapisan dalam pembuluh darah untuk melebar dan mengatur aliran darah.

Manfaat ini bahkan terlihat pada peserta dengan tekanan darah normal, yang menandakan flavan-3-ol dapat membantu mencegah penyakit jantung sejak dini.

Sumber Flavan-3-ol yang Mudah Ditemukan

Dalam penelitian, rata-rata peserta mengonsumsi sekitar 586 mg flavan-3-ol per hari. Jumlah tersebut setara dengan:

• Dua hingga tiga cangkir teh hijau atau teh hitam
• Satu hingga dua porsi cokelat hitam
• Dua hingga tiga sendok makan bubuk kakao
• Dua hingga tiga buah apel
• Buah lain seperti anggur, pir, dan beri

Peneliti menilai konsumsi flavan-3-ol melalui makanan utuh memberikan manfaat lebih besar dibandingkan suplemen.

Hal ini diduga karena kombinasi berbagai senyawa alami dalam makanan membantu penyerapan zat aktif menjadi lebih efektif.

Penting untuk Pencegahan Penyakit Jantung

Tekanan darah tinggi merupakan salah satu penyebab utama penyakit jantung di dunia.

Bahkan tekanan darah yang masih dalam kategori “meningkat” sudah berpotensi menimbulkan risiko gangguan jantung.

Pedoman terbaru dari European Society of Cardiology menyebut tekanan darah 120–139 mmHg sistolik dan 70–89 mmHg diastolik sudah termasuk kategori berisiko.

Para ahli menegaskan perubahan gaya hidup seperti pola makan sehat dan olahraga tetap menjadi langkah utama dalam menjaga kesehatan jantung.

Penelitian ini menambah bukti bahwa meningkatkan konsumsi makanan kaya flavan-3-ol dapat menjadi strategi sederhana dan terjangkau untuk mendukung kesehatan pembuluh darah.

Meski demikian, flavan-3-ol bukan pengganti obat medis. Senyawa ini hanya berfungsi sebagai pendukung gaya hidup sehat dan sebaiknya dikombinasikan dengan pola makan seimbang serta aktivitas fisik teratur. (*)