TRIBUNJATIM.COM – Timnas Jepang kembali menunjukkan eksistensinya sebagai kekuatan utama Asia di ajang Piala Dunia 2026. 

Keikutsertaan ini menjadi yang kedelapan secara beruntun sejak debut mereka pada 1998, mempertegas konsistensi laskar Samurai Biru di panggung sepak bola dunia.

Jepang menjadi tim pertama yang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 melalui jalur kualifikasi, di luar tiga tuan rumah yakni Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. 

Kepastian tersebut diraih berkat performa impresif sepanjang kualifikasi zona Asia.

Timnas Jepang tampil dominan sejak awal hingga akhir kualifikasi. Mereka tidak hanya produktif dalam mencetak gol, tetapi juga solid dalam pertahanan.

Jepang tergabung di Grup F bersama Belanda, Tunisia, dan Swedia. Grup ini diprediksi akan berlangsung ketat, namun Jepang tetap memiliki peluang besar untuk melaju ke fase gugur.

Dengan pengalaman panjang dan kualitas pemain yang terus berkembang, Jepang datang dengan ambisi besar untuk melampaui pencapaian terbaik mereka di Piala Dunia.

Perjalanan Lolos yang Meyakinkan

Perjalanan Timnas Jepang menuju Piala Dunia 2026 berjalan sangat mulus. Dilansir dari fifa.com, pada putaran kedua kualifikasi AFC, Jepang menyapu bersih enam pertandingan dengan kemenangan dan mencetak 24 gol tanpa kebobolan.

Dominasi tersebut berlanjut di putaran ketiga. Jepang menghadapi lawan tangguh seperti Arab Saudi, Australia, hingga Indonesia, namun tetap mampu menjaga konsistensi permainan.

Jepang memastikan kelolosan usai mengalahkan Bahrain 2-0 pada Maret 2025. Hasil itu membuat mereka mengunci posisi puncak klasemen lebih cepat.

Keberhasilan ini menunjukkan bahwa Jepang memiliki kesiapan matang untuk bersaing di level dunia.

Baca juga: Profil Timnas Republik Ceko, Piala Dunia 2026 Jadi Awal Perjalanan Baru dan Lepas dari Nostalgia

Rekam Jejak di Piala Dunia

Secara historis, Timnas Jepang telah tampil dalam tujuh edisi Piala Dunia sebelum 2026. Pencapaian terbaik mereka adalah mencapai babak 16 besar sebanyak empat kali.

Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Jepang mencuri perhatian dunia setelah mengalahkan Jerman dan Spanyol di fase grup. Kemenangan tersebut menjadi salah satu kejutan terbesar turnamen.

Namun, perjalanan mereka kembali terhenti di babak 16 besar usai kalah dari Kroasia melalui adu penalti. Hal ini menunjukkan bahwa Jepang masih perlu meningkatkan performa di fase gugur.

Konsistensi Jepang menjadi bukti perkembangan signifikan dalam sepak bola mereka.

Kekuatan Skuad dan Peran Pelatih

Timnas Jepang masih dilatih oleh Hajime Moriyasu sejak 2018. Moriyasu dikenal sebagai pelatih yang mampu mengelola tim dengan baik serta mengembangkan pemain muda.

Di bawah kepemimpinannya, Jepang mampu menjaga keseimbangan antara pemain senior dan generasi baru. Ia juga sukses membawa Jepang tampil kompetitif di berbagai turnamen.

Salah satu pemain kunci Jepang adalah Kaoru Mitoma yang tampil konsisten di level klub Eropa. Selain itu, banyak pemain Jepang kini berkarier di liga top dunia.

Kedalaman skuad yang merata menjadi salah satu kekuatan utama Jepang dalam menghadapi Piala Dunia 2026.

Baca juga: Profil Timnas Ghana di Piala Dunia 2026, Berharap Besar ke Mentor Cristiano Ronaldo

Ambisi Jepang Ukir Sejarah

Meski konsisten tampil di Piala Dunia, Timnas Jepang masih memiliki target besar untuk menembus babak perempat final untuk pertama kalinya.

Sebagaimana dikutip dari fifa.com, kegagalan di babak 16 besar dalam beberapa edisi terakhir menjadi motivasi tambahan bagi Samurai Biru untuk berkembang lebih jauh.

Dengan kombinasi pemain muda dan berpengalaman, Jepang kini bukan lagi sekadar tim kejutan, melainkan kandidat kuat untuk melangkah jauh.

Piala Dunia 2026 menjadi momentum penting bagi Jepang untuk mencetak sejarah baru di kancah sepak bola dunia.

Baca juga: Profil Timnas Swedia, Bangkit dari Keterpurukan Meski Hancur Lebur di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Jadwal Timnas Jepang di Piala Dunia 2026

14 Juni 2026: Belanda vs Jepang - Stadion Dallas (Texas, Amerika Serikat)
20 Juni 2026: Tunisia vs Jepang - Stadion Monterrey (Monterrey, Meksiko)
25 Juni 2026: Jepang vs Swedia - Stadion Dallas (Texas, Amerika Serikat)