TRIBUNBENGKULU.COM - Legenda hidup timnas Brasil, Cafu meyakini Brasil akan mengakhiri puasa gelar Piala Dunia selama 24 tahun di Piala Dunia 2026 mendatang.

Hal yang serupa pernah Cafu raih ketika membantu mengakhiri penantian 24 tahun Brasil di Piala Dunia di Amerika Serikat pada tahun 1994.

Cafu merupakan pemenang Piala Dunia FIFA bersama Brasil pada tahun 1994 dan 2002.

Saat Piala Dunia FIFA 2026 tiba, artinya sudah 24 tahun berlalu sejak terakhir kali Brasil mengangkat trofi.

Meski terlihat aneh, perjalanan panjang tanpa pencapaian terbaik ini merupakan sumber harapan bagi salah satu pendukung Seleção yang terkenal.

Sebagai pemenang Piala Dunia di AS pada tahun 1994 dan Korea/Jepang pada tahun 2002, Cafu mengatakan kepada FIFA bahwa penantian selama 24 tahun dapat menginspirasi tim nasionalnya untuk kembali meraih kejayaan.

Bagaimana pun, ini bukan pertama kalinya tim Amerika Selatan menunggu begitu lama untuk memenangkan penghargaan terbesar dalam sepak bola.

Brasil merayakan kemenangan gelar dunia ketiga mereka dengan susah payah di Meksiko pada tahun 1970.

Namun butuh 24 tahun lagi sebelum gelar keempat datang pada tahun 1994 di AS, salah satu dari tiga tuan rumah bersama Piala Dunia berikutnya pada tahun 2026.

“Brasil harus menunggu 24 tahun setelah menjadi juara di Meksiko pada tahun 1970,” kata Cafu.

“Kemudian kami pergi dan juara di AS. Dan setelah itu kami mencapai final pada tahun 1998 dan kembali menjadi juara dunia empat tahun kemudian."

“Brasil telah melewati masa yang baik sejak terakhir kali mereka memenangkan trofi, 24 tahun kemudian, dan Piala Dunia kembali diselenggarakan di Amerika Serikat,” tambah bek sayap legendaris tersebut.

“Siapa tahu kami bisa mengulang kejadian periode 1970-1994, hanya saja kali ini periodenya 2002-2026. Brasil tidak bisa bertahan selama ini tanpa mengangkat gelar juara dunia.”

Jika ingin sejarah terulang kembali, tim Brasil saat ini harus menanggung beban tahun-tahun tanpa kemenangan seperti yang dialami generasi tahun 1994.

Meski pun tim tahun 1994 tidak harus menghadapi gangguan saat ini seperti media sosial, mereka masih harus menghadapi sorotan dari penggemar dan media.

“Kami mendapat tekanan karena kami telah melewati 24 tahun tanpa memenangkan gelar,” kata Cafu.

“Kami mungkin tampil di lapangan dengan gembira, tersenyum, dan santai, namun kami sepenuhnya fokus dan sadar akan tanggung jawab yang kami miliki."

"Motto kami saat itu adalah bermain dengan penuh tanggung jawab namun juga bersenang-senang, mengetahui tuntutan yang ada pada kami."

"Kami tahu bahwa jika kami kalah, dampaknya akan sangat besar.”

Usia rata-rata tim Brasil di Piala Dunia FIFA Qatar 2022 adalah 28,4 tahun, meskipun sebagian besar mereka adalah bintang baru.

Termasuk Rodrygo dan Vinicius Junior yang masih berusia di bawah 25 tahun dan akan menjadi lebih berpengaruh pada tahun 2026, ketika Neymar yang berpengalaman akan berusia 34 tahun.

Jika Brasil bisa belajar dari masa lalu, maka hal itu bisa menjadi perbedaan besar.

“Pada tahun 2002, kami tahu bagaimana membagi tanggung jawab tersebut,” kata Cafu.

"Itu adalah generasi yang berpengalaman, dengan pemain seperti Ronaldo, Rivaldo, saya, Roberto Carlos, Lucio, Edmilson, Roque Junior dan Marcos."

"Itu adalah tim yang sudah ada sejak lama, dengan pemain-pemain yang pernah tampil di Piala Dunia lain dan memenangkan trofi bersama klub mereka.”

Dalam lima Piala Dunia sejak memenangkan gelar juara dunia kelima pada tahun 2002, A Seleção telah mengalami frustrasi dan kekecewaan, tersingkir di perempat-final sebanyak empat kali dan kalah 7-1 dari Jerman di kandang sendiri pada semi-final pada tahun 2014.

Cafu, yang pertama kali bermain di lapangan ketika tersisih secara menyakitkan, saat melawan Prancis di Jerman pada tahun 2006, memiliki pesan penting bagi seluruh dunia sepak bola: Jangan pernah meremehkan Brasil.

“Brasil tetaplah Brasil. Mereka seperti Argentina dan harus dihormati, karena mereka mampu maju dan memenangkan turnamen seperti itu,” kata mantan bek sayap tersebut.

“Brasil selalu menanamkan rasa takut karena kemampuan individu dan kekuatan para pemain kami. Di Piala Dunia, Brasil akan berada dalam kondisi 100 persen.” (**)