Timnas Vietnam sebelumnya tidak pernah memakai pemain naturalisasi. Rafaelson, pemain Brasil yang baru dinaturalisasi diyakini akan segera debut!

Dilaporkan VNExpress, proses naturalisasi Rafaelson Bezerra Fernandes sudah tuntas. Sang striker berusia 27 tahun itu telah berganti kewarganegaraan jadi Vietnam dari Brasil.

Bukan cuma itu, Rafaelson turut ganti nama jadi Nguyen Xuan Son!

Usut punya usut, naturalisasi Rafaelson adalah permintaan dari pelatih Timnas Vietnam, Kim Sang-sik. Kim pula yang turut meyakinkan Rafaelson untuk pindah menjadi warga negara Vietnam.

Rafaelson sudah berlaga di Liga Vietnam sejak tahun 2020. Rafaelson mulanya bermain di Nam Dinh FC, pindah ke Da Nang FC, lanjut ke Binh Dinh FC, dan kembali ke Nam Dinh FC.

Sejatinya, Rafaelson baru empat tahun menetap di Vietnam. Rafaelson diyakini baru bisa didaftarkan ke FIFA pada tahun 2025 mendatang setelah menetap lima tahun (karena aturan FIFA adalah naturalisasi boleh dilakukan jika seorang pemain sudah menetap lima tahun di negara tersebut).

Rafaelson pun masih belum bisa bermain pada awal Oktober mendatang pada FIFA Matchday laga ujicoba Timnas Vietnam vs India dan kontra Lebanon. Namun, dirinya akan diajak untuk berlatih bersama Timnas Vietnam.

Rafaelson punya catatan oke di Liga Vietnam, dirinya sudah kemas 64 gol dari 93 laga. Debut Rafaelson, dipastikan adalah di Piala AFF pada akhir tahun 2024 karena tidak masuk dalam kalender FIFA.

Sejarah baru akan tercipta. Timnas Vietnam untuk kali pertama akhirnya diperkuat pemain naturalisasi!