Shohei Matsunaga menilai Jepang adalah tim kuat karena syarat pengalaman dan kualitas. Namun, mantan pemain Persib Bandung itu menuturkan bukan mustahil Timnas Indonesia dapat menahan imbang.

Pertemuan kedua tim itu dalam fase Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Laga tersebut akan dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada 15 November 2024.

Matsunaga mengatakan bicara kualitas Jepang jauh lebih unggul ketimbang Timnas Indonesia. Menurutnya, Samurai Biru adalah langganan Piala Dunia, sedangkan Timnas Indonesia belum pernah tampil dalam laga itu.
"Jepang pasti kuat, sekarang banyak pemainnya yang main di luar, Jerman, Spanyol, tapi ada juga yang cadangan, statistik Jepang lebih bagus," kata Shohei Matsunaga di Jakarta.

Pemain asal Jepang itu mengatakan Timnas Indonesia memang diuntungkan dalam laga nanti karena bertindak sebagai tuan rumah. Jadi, mereka akan mendapatkan dukungan dari suporter.

"Main di sini ada penonton banyak, makanya hasil seri saya senang," ujarnya.
Saat ini tim asuhan Shin Tae-yong berada di pososi kelima klasemen Grup C dengan tiga poin. Poin itu dari tiga kali seri dan sekali kekalahan.

Skuad Garuda -julukan Timnas Indonesia punya target realistis dalam fase grup, yakni posisi ketiga dan keempat. Jika berada di posisi itu, mereka akan melaju ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.